WordPress, l’éditeur de contenu – ou CMS – le plus populaire du monde fête ses 20 ans. Créée le 27 mai 2003 par Matt Mullenweg, la plateforme peut se targuer d’être présente sur près de la moitié des sites web de la planète ! Pour célébrer cet anniversaire, nous vous proposons 20 anecdotes sur l’histoire de WordPress.
1. À l’origine de WordPress, un « fork » de b2
Au tournant des années 2000, Michel Valdrighi, un ingénieur corse, lance son propre logiciel de publication de blog open source nommé b2/cafelog. Un saxophoniste américain, Matt Mullenweg, fait partie des premiers enthousiastes. Mais le projet bat de l’aile après quelques mois. Frustré, le jeune homme a une idée en compagnie de Mike Little : forker b2, un nouveau logiciel créé à partir du code source de b2. Le 27 mai 2003, WordPress est né, dans sa version 0.7.
WordPress est né du désir d’avoir un système personnel de publication élégant, bien architecturé, construit en PHP et MySQL et sous licence GPL, lit-on sur la page consacrée à l’histoire de WordPress.
2. D’où vient l’appellation WordPress ?
Si b2 devait son nom à Michel Valdrighi, qui publiait alors sur Blogger et était fan de Song 2 du groupe Blur, WordPress doit, quant à lui, son appellation à Christine Tremoulet, une amie de Matt Mullenweg. Elle a raconté l’origine du nom dans un podcast. Son ami saxophoniste souhaitait un nom se référant à la presse écrite et à l’imprimerie. Christine Tremoulet a alors proposé de se référer à la mise sous presse des mots. Le nom WordPress s’est imposé tout naturellement.
3. Le tout premier WordPress : un design… épuré !
« Je suis très heureux d’annoncer que la première version de WordPress est désormais disponible au téléchargement », annonçait fièrement Matt Mullenweg le 27 mai 2003. Une version 0.7 qui comportait « un moteur de texturage, un gestionnaire de liens, des modèles conformes au XHTML 1.1, une nouvelle interface d’administration, la possibilité de faire des extraits manuels et de nouveaux modèles ». Voilà à quoi ressemblait cette toute première version, au design pour le moins épuré !
4. Les 3 libertés de WordPress
WordPress s’est fixé pour mission de démocratiser l’édition. Pour cela, son logiciel « doit fonctionner avec une configuration minimale, en mettant l’accent sur l’accessibilité, les performances, la sécurité et la facilité d’utilisation », lit-on sur wordpress.org. Il doit également être communautaire : « La passion de nos contributeurs est le moteur du succès de WordPress qui, à son tour, vous aide à atteindre vos objectifs. Les contributeurs de WordPress travaillent dans le monde entier et ont consacré d’innombrables heures à créer un outil qui offre à chacun une voix. » Ainsi, cette mission se résume en trois points : « La liberté de construire. La liberté de changer. La liberté de partager. »
5. Pourquoi les versions de WordPress portent le nom d’artistes de jazz ?
Saxophoniste et grand amateur de jazz, Matt Mullenweg a rendu hommage à ses artistes préférés en donnant leur nom à chacune des versions de WordPress. Il était d’ailleurs connu sous le pseudonyme de « jazzmatt » sur les forums de blogging. Voici la liste des artistes ayant donné leur nom à une version du CMS.
| Version | Artiste | Version | Artiste |
|---|---|---|---|
| WP 1.0 | Miles Davis | WP 4.1 | Dinah Washington |
| WP 1.2 | Charles Mingus | WP 4.2 | Bud Powell |
| WP 1.5 | Billy Strayhorn | WP 4.3 | Billie Holiday |
| WP 2.0 | Duke Ellington | WP 4.4 | Clifford Brown |
| WP 2.1 | Ella Fitzgerald | WP 4.5 | Coleman Hawkins |
| WP 2.2 | Stan Getz | WP 4.6 | Pepper Adams |
| WP 2.3 | Dexter Gordon | WP 4.7 | Sarah Vaughan |
| WP 2.5 | Michael Brecker | WP 4.8 | William John Evans |
| WP 2.6 | McCoy Tyner | WP 4.9 | Billy Tipton |
| WP 2.7 | John Coltrane | WP 5.0 | Bebo Valdés |
| WP 2.8 | Chet Baker | WP 5.1 | Betty Carter |
| WP 2.9 | Carmen McRae | WP 5.2 | Jaco Pastorius |
| WP 3.0 | Thelonious Monk | WP 5.3 | Rahsaan Roland Kirk |
| WP 3.1 | Django Reinhardt | WP 5.4 | Nat Adderley |
| WP 3.2 | George Gershwin | WP 5.5 | Billy Eckstine |
| WP 3.3 | Sonny Stitt | WP 5.6 | Nina Simone |
| WP 3.4 | Grant Green | WP 5.7 | Esperanza Spalding |
| WP 3.5 | Elvin Jones | WP 5.8 | Art Tatum |
| WP 3.6 | Oscar Peterson | WP 5.9 | Joséphine Baker |
| WP 3.7 | Count Basie | WP 6.0 | Arturo O’Farrill |
| WP 3.8 | Charlie Parker | WP 6.1 | Mikhail Alperin |
| WP 3.9 | Jimmy Smith | WP 6.2 | Eric Allan Dolphy Jr. |
| WP 4.0 | Benny Goodman |
6. Quel est le premier site fonctionnant sous WordPress ?
Difficile de dire quel fut le premier site web en ligne fonctionnant sous WordPress. Mais de nombreuses pistes mènent au blog personnel de Matt Mullenweg. Celui-ci est toujours en ligne et mis à jour régulièrement ! Cependant, il n’a probablement plus le même design qu’à ses débuts. On peut néanmoins y retrouver la publication du 27 mai 2003, annonçant la sortie de la version 0.7 de WordPress.
7. Des milliards de spams bloqués depuis 2005
En novembre 2005, WordPress lançait un de ses plugins les plus populaires : Akismet. Conçu pour lutter contre les commentaires indésirables et les spams, l’extension se vante d’avoir bloqué 543 milliards de spams après un peu plus de 17 ans d’existence dans les commentaires des publications WordPress. D’ailleurs, le site web d’Akismet comporte un compteur de blocage en temps réel !
8. On peut devenir président des États-Unis grâce à WordPress
Internet a tenu une place importante dans la stratégie des candidats à l’élection présidentielle américaine de 2008. À l’époque, une personnalité se démarque par l’usage qu’il fait de ces canaux de communication modernes : le sénateur Barack Obama. Son site de campagne, BarackObama.com, fonctionne avec WordPress et permet au futur président de partager ses actualités, son programme, ses meetings, sur un ton adapté au web et à une audience plus jeune. Taxé de « candidat d’internet », comme John F. Kennedy qui fut le « candidat de la télévision », comme le rappellent Les Échos, le jeune sénateur bénéficiera grandement de cette stratégie numérique pour remporter l’élection.
9. WordPress n’a pas de CEO
WordPress n’a pas de CEO au sens traditionnel du terme. L’outil open source est géré par sa communauté et son développement est coordonné par la société Automattic, fondée par Matt Mullenweg. Les décisions concernant son développement, les mises à jour, les fonctionnalités et les orientations stratégiques sont prises collectivement par les contributeurs, qui comprennent des développeurs, des concepteurs, des testeurs, des traducteurs et des passionnés. Matt Mullenweg joue un rôle important en tant que figure de proue de la communauté et est souvent considéré comme son leader de facto. Cependant, il ne détient pas le titre officiel de CEO de WordPress.
10. 1154 WordCamps ont été organisés depuis 2006
Les WordCamps sont des conférences organisées un peu partout dans le monde depuis 2006 et une première édition à San Francisco. « L’idée est une conférence gratuite d’une journée avec une fête ce soir-là », expliquait alors Matt Mullenweg sur son blog. « Il y aura un barbecue gratuit pour le déjeuner, des t-shirts WordPress et une journée complète de discussions entre utilisateurs et développeurs ». Un événement organisé « à la dernière minute », comme il le précisait lui-même. Depuis, 1154 WordCamps ont eu lieu dans 386 villes issues de 65 pays différents. Le plus important s’est déroulé à Séville en 2016 et a réuni plus de 3000 participants.
11. Que feraient les gouvernements du monde sans WordPress ?
De nombreuses institutions gouvernementales utilisent WordPress pour leurs sites web officiels. L’adoption du CMS par ces entités prouve sa fiabilité, sa sécurité et sa flexibilité. Voici quelques sites majeurs de la sphère gouvernementale mondiale fonctionnant sous WordPress :
- États-Unis : les sites du congrès américain (congress.gov) et de la Maison Blanche (whitehouse.gov),
- Royaume-Uni : la plupart des sites du gouvernement britannique, notamment celui du premier ministre (gov.uk), du parlement (parliament.uk) ou du National Health Service (nhs.uk),
- Canada : le site du premier ministre canadien (pm.gc.ca) et du parlement (parl.ca) par exemple,
- France : les sites des ministères, comme celui de l’intérieur (interieur.gouv.fr) ou de la culture (culture.gouv.fr),
- Australie : à nouveau, les sites du parlement (pm.gov.au) ou du premier ministre (pm.gov.au).
WordPress est également utilisé par des stars ou des grands groupes, comme le New York Times, CNN, Spotify, Sony, Vogue, Usain Bolt, Beyoncé ou Snoop Dogg.
12. L’histoire de Wapuu, la mascotte de WordPress
L’idée de créer une mascotte officielle pour WordPress a germé en 2009, à l’occasion d’un WordCamp à Tokyo. Durant l’after-party, un utilisateur en faisait la suggestion à Matt Mullenweg. La communauté japonaise de WordPress fait alors appel à Kazuko Kaneuchi, une illustratrice spécialisée dans les mascottes. En 2010, elle envoie ses premiers croquis. L’un d’entre eux sera choisi. Wapuu est dévoilé en février 2011, mais son nom ne sera déterminé qu’au mois d’août à l’issue d’un sondage. Depuis, le petit Wapuu a fait du chemin et fête déjà ses 12 ans !
13. « Hello World! »
Sur WordPress, tous les thèmes comportent un premier article qui sert d’exemple, dont le titre est par défaut « Hello World ». Cependant, de nombreux utilisateurs qui découvrent le CMS ne s’en rendent pas compte ou n’arrivent pas à le supprimer, à tel point que c’en est devenu une blague au sein de la communauté WP. Il suffit de taper dans Google « comment supprimer l’article Hello World dans WordPress ? » pour se rendre compte que plus de 3,2 millions de réponses sont proposées par le moteur de recherche !
14. « Hello, Dolly! »
« Hello Dolly » est un plugin qui a coutume d’être pré-installé sur WordPress. Cette extension, créée par Matt Mullenweg lui-même, affiche aléatoirement des paroles de la chanson du même nom, notamment rendue célèbre par Louis Armstrong. Pas étonnant quand on connaît l’amour du co-fondateur de WordPress pour le jazz. Au même titre que le « Hello World » titrant par défaut le premier article de chaque site, « Hello Dolly » est devenu une blague dans la communauté.
Cela symbolise l’espoir et l’enthousiasme de toute une génération résumés en deux mots chantés par le célèbre Louis Armstrong : Hello, Dolly. Une fois l’extension activée, vous verrez s’afficher aléatoirement des paroles de Hello, Dolly en haut à droite de chaque page de votre administration, explique Matt Mullenweg dans la description du plugin.
15. Le staff de WordPress a du travail avec les droits d’auteur
WordPress reçoit régulièrement des plaintes à l’encontre de contenus ne respectant pas le DMCA, le digital millennium copyright act, une loi américaine de 1998 ayant pour but de protéger les droits d’auteur en ligne. Entre janvier 2014 et décembre 2022, ce sont 107 647 demandes de retrait qui ont été déposées. Celles-ci peuvent concerner un contenu ou plusieurs dizaines, et WordPress examine chacune d’entre elles. Pendant ces huit années, le staff a supprimé en totalité ou en partie près de 29 % des contenus ayant fait l’objet de plaintes.
16. Le monopole WordPress
Pour comprendre l’emprise de WordPress sur les CMS, mais également sur le web dans sa globalité, quelques chiffres sont particulièrement explicites. 43,1 % de tous les sites web existants utilisent WordPress ! Il y a donc près d’une chance sur deux que vous visitiez un site qui fonctionne avec cet éditeur de contenu. Dans le secteur des CMS, cela représente une part de marché de 63,2 %. Un véritable monopole. En 2011, WordPress annonçait qu’il éditait 14,7 % des sites web mondiaux. Une belle croissance en 12 ans !
En gris, le pourcentage de sites alimentés par le CMS. En vert, sa part de marché. © w3techsSource : w3techs
17. Sur WordPress, on dénombre 27 publications à chaque seconde
Plus de 70 millions de contenus sont créés chaque mois sur WordPress. Cela représente 27 publications dans le monde à chaque seconde qui passe ! D’ailleurs, le site officiel a mis en place une carte qui montre en temps réel chaque publication, commentaire et like postés sur la plateforme. Ces 70 millions de publications mensuelles reçoivent au total 77 millions de commentaires chaque mois !
18. Le top 10 des langues les plus utilisées sur WordPress
Sans surprise, l’anglais est la langue largement majoritaire sur WordPress, qui se targue d’héberger des blogs dans plus de 120 langages. Voici le top 10 des langues les plus utilisées pour publier sur la plateforme :
- Anglais : 71 %,
- Espagnol : 4,7 %,
- Indonésien : 2,4 %,
- Portugais du Brésil : 2,3 %,
- Français : 1,5 %,
- Russe : 1,3 %,
- Allemand : 1,2 %,
- Italien : 1 %,
- Turc : 0,7 %,
- Néerlandais : 0,6 %.
Source : WordPress
19. Une communauté hyperactive
Dès son origine, WordPress s’est vu comme une plateforme communautaire, que les plus aguerris pouvaient enrichir en contenu. Résultat, on trouve gratuitement plus de 10 800 thèmes et plus de 60 400 plugins. « Que vous soyez un développeur en herbe, un designer ou que vous aimiez simplement donner un coup de main, nous sommes toujours à la recherche de personnes pour aider à rendre WordPress encore meilleur », incite-t-on sur le site dédié à la création communautaire.
20. Automattic, c’est quoi ?
Automattic a été fondée en 2005 par Matt Mullenweg avec pour objectif de soutenir et de développer la plateforme WordPress. À l’origine, la société se concentrait sur le développement des plugins et des thèmes, ainsi que sur le support aux utilisateurs. Elle a joué un rôle important au sein de la communauté WP, en organisant les WordCamps ou en soutenant financièrement de nombreux projets open source. Automattic est devenue une entreprise prospère, avec à ce jour 1976 employés issus de 96 pays et parlant 122 langues différentes.
Source : Automattic
Bonus : où fêter les 20 ans de WordPress ?
Vous souhaitez fêter dignement les 20 ans de WordPress en compagnie des acteurs de sa communauté ? Il vous suffit de vous rendre à cette adresse, qui compile les événements organisés pour cet anniversaire partout sur la planète. Et où que vous soyez, il devrait y avoir une soirée à quelques kilomètres !
